L’émergence d’une société capitaliste entraîne souvent une perte des valeurs traditionnelles.  La génération née dans les années 90 est considérée comme dépravée par ses aînés. Les principaux reproches qui lui sont adressés sont le manque de respect des aînés, une sexualité débridée, l’individualisme et un comportement d’enfants gâtés. D’un autre côté on peut constater un véritable retour de la pratique religieuse chez les générations les plus agées permis par l’assouplissement de la position du gouvernement à ce sujet. Dans le train couchette se rendant à Wutaishan je rencontre d’ailleurs un homme qui va prier afin que sa fille réussisse l’examen d’entrée à l’université. Non je ne suis pas devenu boudhiste, ma motivation était complètement touristique.

Wutaishan (五台山 – Wǔtáishān) ou Mont Wutai en bon français est une des quatres montagnes sacrées du boudhisme en Chine. Situé dans la province du Shanxi (山西 – shānxī), ce site exceptionnel est classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Le nom signifie littéralement « le mont aux cinq terrassses » et il s’agit aussi de la montagne la plus haute du nord de la Chine (elle culmine a 3061 mètres). 53 (oui cinquante-trois) temples y sont toujours en activité. J’ai eu le plaisir d’y passer trois jours et j’ai été complètement enchanté car les temples sont parfaitement intégrés dans l’écosystème naturel, la nature est présente partout. Dès que l’on monte en altitude la forêt semble être présente de toute part.

Bien entendu je n’ai pas visité l’ensemble des temples, heureusement le réceptionniste de l’hôtel a pu nous indiquer les inmanquables. Comme dans tous les lieux touristiques certains locaux essayent d’arnaquer les touristes. Dans ce domaine, l’imagination n’a pas de limite: je suis entré dans un restaurant le long de la route principale, après avoir regardé le menu je me plains des prix extrêmement élevés et à ce moment là la serveuse me présente un autre menu avec des prix beaucoup plus raisonnables! Lire le reste de cet article »

A tous ceux qui se demandent à quoi ressemble ma vie en Chine je peux leur répondre que finalement elle n’est pas si différente de la vie en France. Comme tout le monde je dors la nuit, comme tout le monde je travaille la journée, comme tout le monde je prends le métro. Sauf que je ne prends pas le métro pour aller travailler, j’ai la chance de pouvoir me rendre au travail à pied! Voici à quoi ressemble mon trajet quotidien:

Je connais quelqu’un qui aura du mal à aller au travail ce matin…

Notez les décorations à double usage: la combinaison des sapins et du nombre 2010 permet à ce centre commercial (Raffles City – 来福士 – láifúshì) de vous souhaiter un joyeux Noël et une bonne année en même temps! Je dois avouer que j’ai été surpris par le bon goût des décorations de Noël, les rennes et le traîneau étaient particulièrement ravissants. L’ensemble tranchait avec les décorations de Noël que j’avais pu voir auparavant en Chine.

Vous vous demandez comment la neige a pu finir en un aussi gros tas? Réponse à la photo suivante:

Ce travail difficile dans des conditions éprouvantes m’a inspiré un petit poème que je me permets de vous livrer:

Revenons un peu sur le Raffles. Ce centre commercial est un témoin de l’occidentalisation (tout du moins partielle) de la Chine. Tout d’abord Noël n’a aucune signification pour les chinois, mais ce dernier commence à rentrer progressivement dans les moeurs. Je ne serais pas surpris que d’ici quelques années les citadins chinois commencent à s’offrir des cadeaux. Abordons maintenant les magasins présents: H&M, Zara, Lacoste, Calvin Klein Jeans… Et oui la planète entière consomme les mêmes produits.

La tour en arrière-plan (Oriental Kenzo – 东方银座 – Dōngfāng yínzuò) abrite aussi un centre commercial (Ginza Mall). Ce dernier a pris un coup de vieux avec l’arrivée du Raffles. Sur la gauche (non présent sur la photo), le terminal de bus de Donzhimen abritera aussi un centre commercial et un hôtel cinq étoiles.

Sachez que toutes ces photos ont été prise par ma main transie de froid à l’aide d’un téléphone portable, ce qui explique la différence de qualité avec les photos publiées sur ce blog habituellement. Mieux vaut une mauvaise photo que pas de photo du tout!

Je profite de cet article pour souhaiter à mes lecteurs une joyeuse année (新年快乐 – xīnnián kuàilè). Je vous souhaite d’être optimistes et tournés vers l’avenir. Inutile de prendre de bonnes résolutions, je sais que vous ne les tiendrez pas!

Ce matin j’ai eu une très bonne surprise en me levant: Pékin est recouverte de neige. Bon d’accord il avait déjà neigé hier soir et la météo avait annoncé des chutes de neige dans la nuit. Tout de même il est toujours agréable de se réveiller et de découvrir qu’un blanc manteau soyeux recouvre la ville. D’ailleurs il neige encore à l’heure actuelle!

Vous pouvez aussi admirer la douceur du climat par la même occasion. Ils prévoient jusqu’à -20°C la semaine prochaine. Trêve de plaisanterie, une question s’est alors imposée à mon esprit: que manger au petit déjeuner? Ayant eu la chance de retourner en France pour Noël j’ai donc tout naturellement décidé d’aller acheter une baguette, du beurre et de la confiture à April Gourmet. April Gourmet (3 adresses  à Pékin, la plus proche  de chez moi étant 朝阳区幸福村中路55号) qui d’après moi commercialise le meilleur pain de Pékin (si vous avez une autre adresse, n’hésitez pas à la partager dans les commentaires et je me ferai une joie de comparer). Le trajet fut héroïque:

Une des cours de ma communauté. Le rond-point de Dongsishitiao:

Un peu plus loin sur Gongtibeilu.

April Gourmet

Tout vaillant chevalier a besoin d’une fidèle monture, je ne déroge pas à la règle bien que la mienne soit mécanique et ne nécessite pas d’avoine pour avancer. Je tenais à vous présenter mon loyal destrier: Géant. Nous avons eu quelques frayeurs ensemble aujourd’hui, de nombreux dérapages incontrôlés nous ont fait entrevoir la possibilité (terrible) d’un chute à trois reprises. Heureusement un rapide appui du pieds nous a chaque fois remis d’aplomb.

Vu ce qui tombe sur Pékin, je me demande dans quel état est le nord de la Chine!

Je me rappelle avec amusement avoir jeté un coup d’oeil aux twits de @BeijingAir lorsque certains de mes contacts annonçaient des chiffres invraisemblables (276 par exemple) le printemps dernier. J’ai l’impression d’avoir perdu plus d’un lecteur dès la première phrase de mon article, permettez moi de réparer cette erreur en en explicitant les termes les plus exotiques. Un twit est un message de 140 caractères au maximum envoyé à l’aide du service Twitter. Le concept est similaire aux statuts de Facebook mais avec une nuance de taille: sur Facebook vous choisissez à qui envoyer votre nouveau statut (il s’agit de vos amis), sur Twitter les utilisateurs choisissent de vous écouter. Il se trouve justement que j’utilise Twitter (vous pouvez me suivre ici), je dois avouer que je ne twit pas très régulièrement mais j’utilise ce service surtout pour suivre les twits des autres! J’ai ainsi accès à un savoir et des informations beaucoup plus rapidement qu’en suivant des blogs.

Vous désirez maintenant savoir la relation entre Twitter, le titre de mon billet et Pékin? La pollution tout simplement. L’ambassade américaine à Pékin héberge une « MetOne BAM 1020« , derrière ce nom barbare se cache une machine servant à mesurer la pollution atmosphérique. Grâce à la magie d’internet, cette machine twit toutes les heures le niveau de pollution à Pékin. L’indice mesuré est l’AQI (Air Quality Index ou Indice de Qualité de l’Air en français). Cet indice  a été défini par l’EPA (Environmental Protection Agency – Agence  chargée de  la protection de l’environnement aux Etats-unis)  afin de quantifier les effets à court terme (heures ou jours) de la pollution atmosphérique. L’AQI s’exprime sur une échelle de 0 à 500 et est basé sur la concentration des cinq principaux polluants atmosphériques que sont l’ozone au niveau du sol, les particules solides en suspension, le monoxyde de carbone, le dioxyde de soufre et le dioxyde d’azote.

Maintenant abordons la question qui vous brûle les lèvres: quel est l’indice de Pékin? Tout est une question de point de vue même pour une concentration physique. Voici la concentration donnée par @BeijingAir:

A 15h samedi le niveau était de 500, indice qui a été atteint dès 9h vendredi matin! Inutile de vous dire que la visibilité est des plus restreinte et que l’air n’est pas agréable à respirer. L’explication la plus probable à ce pic de pollution est le démarrage du chauffage collectif dans le nord de la Chine. Sachant que la plupart de l’électricité est toujours produite à l’aide de centrales au charbon… Regardons maintenant la concentration diffusée par le gouvernement chinois (API est synonyme de AQI):

Reprenons: d’après @BeijingAir le 6 novembre 2009 présentait un index moyen de 500. D’après le gouvernement chinois l’index moyen fut de … 72! C’est ce qu’on appelle une différence colossale. Bien sûr je ne sais pas quelle mesure est la plus proche de la réalité mais même sans avoir consulté les chiffres je ne me sentais pas bien et je ne suis pas le seul. Afin de lutter contre la pollution le gouvernement a mis en place d’importantes mesures assorties d’objectifs chiffrés. Cette année l’objectif est 260 jours de « ciel bleu ». Le bleu n’est pas lié à la couleur du ciel mais à l’indice de pollution, un jour est déclaré « ciel bleu » si et seulement si son indice est inférieur ou égal à 100. En sachant que Pékin a toujours atteint ses objectifs on comprendra aisément que cet index est fortement manipulé et ce même quand il est évident qu’il est bien supérieur au chiffre annoncé. D’ailleurs le satellite Aqua de la Nasa a capturé le sol chinois ce même 6 novembre:

Il s’agit bien d’un énorme nuage de pollution, n’oubliez pas de jeter un coup d’oeil à l’échelle en bas à droite. Pékin présente aussi une autre particularité intéressante, ici le niveau de pollution atteint son pic en début de matinée!  Les voitures neuves commercialisées à Pékin doivent respecter les normes environnementales européenne (ce qui explique pourquoi 90% des nouveaux véhicules sont européens ou japonais car ce sont les seuls à respecter ces normes), par contre les camions qui approvisionnent les chantiers – et qui sont loin d’être de première jeunesse – ne peuvent circuler que la nuit et les chantiers il y en a beaucoup à Pékin.

Si vous tenez à vous rendre compte du phénomène par vous-même, vous pouvez toujours aller faire un tour sur ce blog de temps en temps. L’auteur prend une photo de la vue tous les jours et y associe l’index de pollution!

Octobre n’est pas seulement mon mois de naissance, la République Populaire de Chine a été proclamé le 1er octobre 1949 et fête aujourd’hui ses 60 ans (notez que je suis bien plus jeune). A cette occasion le parti communiste a organisé une gigantesque parade devant la cité interdite. Il ‘agit de la 14 ième parade de la nouvelle Chine. 11 ont été organisées entre 1949 et 1960, le gouvernement a ensuite décidé d’en organiser une par décade mais la révolution culturelle a eu raison de l’agenda et la douzième parade a été organisée en 1984 pour les 35 ans de la RPC. La treizième parade fut organisée en 1999 pour les 50 ans.

Mais cette parade est assez différente des autres. Les treize  premières étaient surtout destinées aux citoyens chinois (qui parmi mes lecteurs a vu ne serait-ce qu’un extrait de la parade de 1999?), or je suis certain que des extraits de cette parade seront diffusés aux Etats-Unis et en Europe. Le but premier de cette parade est de montrer que l’armée chinoise est maintenant une armée moderne, qu’elle dispose d’équipements de haute technologie et que ces équipements sont produits en Chine. Le message est plutôt clair: la Chine est redevenue une grande puissance.

Les chinois en sont déjà convaincus mais pour convaincre le reste du monde rien ne vaut un défilé militaire d’envergure. Au programme? Des têtes nucléaires pouvant frapper Washington DC, des missiles de croisière pouvant couler les croiseurs américains protégeant Taiwan, un chasseur que la Chine a déjà réussi à vendre au Pakistan, un avion ravitailleur, un avion de surveillance électronique similaire à l’AWACS et beaucoup de blindés légers. Inutile de vous dire que l’évènement est d’envergure et que le gouvernement a pris toutes les précautions afin que tout se déroule bien. Plus de 100 000 policiers et militaires ont été déployés à Pékin (plus que durant les Jeux Olympiques).

Les magasins donnant directement sur Donsishitiao (东四十条) étaient fermés entre le 28 septembre et le 1er octobre. Dongsishitiao étant situé à 4 kilomètres à vol d’oiseau de la place Tian’an Men je dois avouer que j’étais perplexe quand à l’intérêt d’un telle mesure. Le temps fut maussade toute la semaine passée (l’habituel gris mélange d’humidité et de pollution) mais les experts chinois on encore réussi leur coup. Ils ont réussi à faire pleuvoir durant la nuit et ont finis de disperser les derniers nuages à l’aube. Je me suis levé avec un grand soleil et un ciel bleu! Sachant que je ne pourrai pas approcher la parade j’ai décidé de capturer l’ambiance de la ville. Lire le reste de cet article »

A scooter tout simplement!

Admirez la technique employée: le livreur plaque le pare-brise contre le guidon du scooter à l’aide de ses genoux.

Avec plus de 2000 nouvelles voitures immatriculées par jour (60 100 en août, un million d’entre elles devraient être écoulées cette année portant le total à 4 millions) Pékin menace de devenir de plus en plus irrespirable. Heureusement dans cet univers de béton et de bitume la municipalité a su aménager quelques espaces verts. Je vous en ai déjà présenté certains (Ritan, Beihai, Jingshan (la colline du charbon), Ditan (le temple de la terre), Tiantan (le temple du ciel)). Aujourd’hui nous allons nous intéresser à un parc un peu moins connu mais néanmoins présent dans les guides touristiques, il s’agit du parc des bambous pourpres (紫竹园 – Zīzhú yuán – Zizhuyuan Lu, Haidan District – 海淀区紫竹路).

Bien que les bambous soient en eux-mêmes une attraction, il y a bien d’autres éléments à découvrir dans ce parc. Lire le reste de cet article »

Non cette date ne fait pas référence à l’inauguration de la liaison TGV Paris-Lyon le 22 octobre 1981. Il s’agit de la date officielle de sortie de Windows 7 cet automne. Vous me demanderez quel est le rapport avec ce blog et la Chine? Il est vrai que je ne parle pas du tout d’informatique sur ce blog bien que ce soit mon métier. Cependant je me suis dit qu’un peu de variété ne ferait pas de mal à mon lectorat.

Hier je désirais acheter un casque audio afin de pouvoir m’isoler au bureau. Je me suis donc rendu à Bainaohui (百脑汇 – bǎinǎohuì – 朝外大街10号 – 10 Chaoyangmenwai Dajie), un supermarché dédié à l’électronique. Bien sûr les prix ne sont pas aussi bas, ni la superficie aussi grande qu’à Zhongguancun (中关村 – Zhōngguāncūn) mais Bainaohui est très proche de chez moi! Le temps était vraiment agréable, je flannais donc dans Chaoyangmenwai Dajie lorsqu’à ma grande surprise j’ai aperçu un DVD de Windows 7 en vente dans la rue.

Vous ne rêvez pas, il s’agit bien de la version Ultimate de Windows 7 (la plus chère et la plus complète). De plus il s’agit d’une version finale (RTM signifie Release To Manufactaring). La cerise sur le gâteau? Cette copie m’a coûté 10 Yuans (environ 1 euros)…

A Pékin les touristes ont deux destinations de prédilection pour effectuer leurs achats. Le marché de la soie (秀水市场 – xiùshuǐ Shìchǎng, 朝阳区建国门外大街秀水东街8号 – 8 Xiushui Dongjie, Jianguomenwai Dajie, Chaoyang District) où l’on peut trouver des contrefaçons de meilleure qualité qu’à Yashow (雅秀市场 – yǎxiù Shìchǎng, 朝阳区工体北路58号 – 58 Gongti Beilu, Chaoyang District) et le marché des perles (红桥市场 – hóngqiáo Shìchǎng, 崇文区红桥路46号 – 36 Hongqiao Lu, Chongwen District). Cependant il ya beaucoup d’autres marchés à Pékin et il vaut mieux se rendre dans des lieux moins touristiques afin d’obtenir de meilleurs prix.

Tout d’abord il faut savoir que le terme de marché ne recouvre pas tout à fait la même notion qu’en France. Ici les multiples échoppes occupent la totalité de 6 ou 7 étages, la surface se compte donc en dizaine de milliers de mètres carrés! Les négociations y font rage et il faut être prêt à consacrer du temps afin d’obtenir le meilleur prix.

Bien entendu la fréquentation est à la hauteur de la densité de population.

Je vais vous présenter aujourd’hui le marché de la volonté divine (天意市场 – tiānyì Shìchǎng, aussi appelé 天意商城 – tiānyì shānɡchénɡ). Pour vous y rendre, vous pouvez emprunter un taxi (西城区阜成门外大街259号 – 259 Fuchengmen Waidajie, Xicheng District) ou le métro (le marché est situé quatre blocs à l’ouest de la station 阜成门 – Fuchengmen – sur la ligne 2).Vous pourrez y trouver des vêtements ainsi que de l’électronique grand public, je m’y suis rendu pour acheter des bijoux. Un étage complet leur est dédié! Lire le reste de cet article »

En quittant le Bund à son extrémité sud, j’ai découvert un tout autre paysage urbain. En quelques centaines de mètres Shanghai change radicalement, l’effervence des chantiers laisse place à celle des marchés. Les deux-roues (motorisés ou non) circulent le plus rapidement possible dans des ruelles aussi étroites que des trottoirs.

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